Das Projekt besteht aus mehreren Teilprojekten.

Teilprojekt EcoCastAero

Das Infrastrukturprojekt EcoCastAero legt den Grundstein für das Production Launch Center Aviation (PLCA) am Forschungsflugplatz Aachen-Merzbrück. Mit der Beschaffung und Nutzung einer Gussanlage können neue Werkstoffe und Fertigungstechnologien erforscht und in die Anwendungs- und Nutzungsreife überführt werden.

Durchführungszeitrahmen: 03/2023 bis 12/2025

Programmlinie: SofortprogrammPLUS

Fördervolumen: 8,36 Mio. Euro

Teilprojekt SEPIA

Das PLCA-Konzept fußt auf dem Zusammenwirken verschiedener Akteure. Zur Entwicklung neuer, industriell verwertbarer Technologien sind spezialisierte, dadurch hochqualifizierte Entwicklungszentren erforderlich. SEPIA ist ein zentrales Bindeglied zwischen diesen Zentren sowie die Schnittstelle zu Politik und Industrie. Die Hauptaufgabe der gemeinnützigen Organisation liegt in der Unterstützung der Entwicklungszentren bei der wirtschaftlichen Nutzung neuer Technologie.  

Durchführungszeitrahmen: 02.05.2024 bis 31.12.2026

Programmlinie: SofortprogrammPLUS

Fördervolumen: 8,15 Mio. Euro

Teilprojekt Aviation Innovation Center (AIC) - Raum für Aviation Made in NRW, Planungsvorhaben

Das Aviation Innovation Center ist ein Technologie- und Gründerzentrum am Forschungsflugplatz Merzbrück und somit ein zentrales Element der Aviation Strategie des Rheinischen Reviers. Es schafft einen Ort, der die Kreativität und Innovationskraft zur Weiterentwicklung der Luftfahrt fördern soll. Der Standort und die Region sollen europaweit führende Anlaufstelle für die Entwicklung und Anwendung neuer Luftfahrttechnologien werden, die bis zur Marktfähigkeit weiterentwickelt werden sollen. Zusätzlich stellt AIC vergleichsweise günstige Co-Working-, Meeting- und Büroflächen, anmietbare Besprechungs-, Konferenz- und Veranstaltungsflächen sowie Hallen-, Labor- und Technikumsflächen für Prototypenentwicklung und -bau zur Verfügung. Damit fördert das AIC die Innovation und Gründung in der Luftfahrtwirtschaft.

finanziert aus Programmart: KEE

Zuwendungsrahmen: 4.289.827,89 €

Zeitrahmen: 05.02.2026 bis 31.12.2026

Aufbau einer ökoeffizienten, digitalen und automatisierten Feingussroute für die Herstellung hocheffizienter Luftfahrtkomponenten im Production Launch Center Aviation (PLCA)

Das Vorhaben PLCA verfolgt das Ziel, die Entwicklung sowie die Industrialisierung von Luftfahrtkomponenten umweltfreundlicher, automatisierter, skalierbarer, kostenoptimierter, schneller, digitalisierte Produktionsprozesse für Bauteile und Werkstoffe nutzbar und Prozesse schnell und effizient bis zur Serienreife entwickelbar zu machen. Mit Strukturfördermitteln aus dem InvKG wurden bereits die Anschaffung zu Forschungszwecken benötigte Anlagen und Maschinen gefördert. Ebenfalls wurde das für den Bau notwendige Grundstück, welches auf dem Flugplatzgelände Aachen-Merzbrück erworben wurde, gefördert. Mit der Fertigstellung des Forschungsbaus erfolgt der Umzug der Anlagen und Maschinen vom Stammhaus in Aachen nach Merzbrück. Die bisher getätigten Investitionen nach dem InvKG betragen ca. 20,8 Mio. €. Bewilligt wird nun das Bauvorhaben des Access e.V. auf dem Aviation-Technologiezentrum in Würselen.

finanziert aus Programmart: SofortprogrammPlus

Zuwendungsrahmen: 49.224.132,31 €

Zeitrahmen: 10.03.2026 bis 31.12.2028

Weitere Teilprojekte

SAFIR - Schaffung einer digitalen Infrastruktur als Basis einer nachhaltigen und agilen Technologieentwicklung

FastCast  - Automatisierte, digitalisierte, schnelle, agile und umweltfreundliche Gussteilfertigung

DigiSkalE - Digital gestützte und skalierbare Entwicklungskette zur Bereitstellung und Verarbeitung moderner Nickelbasiswerkstoffe für Hochleistungskomponenten in Luftfahrtantrieben der nächsten Generation

InnovaTrieb - Entwicklung innovativer thermo-mechanischer Fertigungskonzepte für Triebwerkskomponenten

HYBRIL - Entwicklung hybrider Werkstoffe und Verfahren für den Leichtbau in neuartigen Luftfahrzeugkonzepten

Ready4RampUp - Digital unterstützte Bliskfertigung in einer medienbruchfreien Wertschöpfungskette

ManuSafe NextGen - Skalenübergreifende modellgestützte Fertigung sicherheitskritischer Triebwerkskomponenten

H2E2 - Wasserstofftechnologien als Enabler für Öko-Effiziente Energiewandlungsmaschinen

InnoMat4Zero - Innovative Leichtbau- und Hochtemperaturwerkstoffe für die Zero Emission Aviation

KeyTech2GreenPower - Innovative Herstellungsprozesse als Schlüsseltechnologie für die Realisierung nachhaltiger Antriebssysteme

Das Production Launch Center Aviation (PLCA) arbeitet digital. Dadurch stehen alle wichtigen Daten zu einem Produkt direkt zur Verfügung und Überwachungssensoren ermöglichen schnelle Fehleranalysen. Das ist beim Übergang zwischen Forschung und Produktion entscheidend und war bisher einer der Knackpunkte bei der Herstellung in der Luftfahrt. Forschende entwickelten neue Bauteile. Im Anschluss war es schwierig, das Wissen aus Forschung und Entwicklung an die Technikerinnen und Techniker in der Serienproduktion weiterzugeben.

Das PLCA will diesen Übergang optimieren und durch die Digitalisierung dazu beitragen, dass sich Produktionszyklen deutlich verkürzen. So kann sich die Luftfahrt schneller an neue Antriebskonzepte anpassen – etwa Triebwerke, die mit synthetischen Kraftstoffen oder mit Wasserstoff betrieben werden. Die Entwicklung hat auch zum Ziel, herkömmliche Triebwerke durch technische Verbesserungen verbrauchsärmer zu machen.

Am PLCA soll in Zukunft für Hersteller in der Luftfahrt der Produktionsanlauf stattfinden, bevor es für die Produktion in Großserie dann wieder zum Hersteller selbst zurückgeht. Bauteile, die dabei am PLCA entstehen, sind keine Testprodukte, sondern werden später auch in Prüfständen oder Flugzeugen eingesetzt. „Was hier produziert wird, wird nicht weggeschmissen, sondern kommt ins Triebwerk“, erläutert Sascha Gierlings.

Beitrag für Bürgerinnen und Bürger: Schaffung nachhaltiger Arbeitsplätze in der Region.

Nutzen für den Wirtschaftsstandort: Entwicklung neuer Technologien und Anschubeffekte für den Wirtschaftsstandort.

Beitrag zum Klima- und Umweltschutz: Entwicklung CO­2-sparender Produktionsverfahren und Technologien für die Luftfahrt.

Production Launch Center Aviation@NRW (PLCA); Werkzeugmaschinenlabor (WZL) der RWTH Aachen; Fraunhofer Institut für Produktionstechnologie (IPT); Acces e. V.